Povpraševanje po pijačah z nizko vsebnostjo alkohola in nizkokaloričnimi pijačami po vsem svetu narašča, za porast pa naj bi bili odgovorni visoki davki in pivke.
V Evropi je prehod na vina z nizko vsebnostjo alkohola predvsem posledica povečanih davkov (čeprav skrbi za zdravje igra vlogo). Višji davki naj bi "negativno vplivali na porabo" na trgih, ki segajo od Norveške in Danske do Velike Britanije, Francije in Portugalske, pa tudi Češke, Madžarske, Slovenije in Moldavije. Posledično proizvajalci zmanjšujejo vsebnost alkohola, da ohranijo nizke cene v ozračju "cenovne občutljivosti".
IWSR kot primere držav, kjer se to dogaja, navaja Francijo, Poljsko, Češko in Romunijo. Poleg tega piše, da "Združeno kraljestvo opaža porast vin z nizko vsebnostjo alkohola, ki zapolnjujejo prostore, ki so jih izpraznila vina s “polno močjo” ki ne morejo tekmovati z nižjimi cenami."
Trošarina in prometni davek predstavljata polovico cene steklenice vina v Veliki Britaniji. Medtem ko trenutno ni davčne olajšave za mirna vina s 5,5 do 8,5 odstotka alkohola, so stopnje znatno znižane za peneča se vina z nižjo vsebnostjo alkohola, kot je Moscato d'Asti. Za tiste v kategoriji 5,5–8,5 odstotka velja 1,84 funta trošarine na 75-cl steklenico v primerjavi z 2,43 funta za peneča vina do 15,5 odstotka.
Vendar pa poročilo IWSR pravi, da podjetja, kot so Accolade Wines, Brand Phoenix, Gallo in Percy Fox, zdaj veliko vlagajo v vina z manj kot 5,5 odstotka alkohola. Teoretično jih ne moremo pravilno imenovati vino, kot pojasnjuje Mednarodna organizacija za trto in vino (OIV). Njegova definicija pravi: "Vino je pijača, ki nastane izključno z delnim ali popolnim alkoholnim vrenjem svežega grozdja, zdrobljenega ali ne, ali grozdnega mošta. Njegova dejanska vsebnost alkohola ne sme biti nižja od 8,5 vol %."
Kljub temu se izdelki z nizko vsebnostjo alkohola lahko prodajajo kot vinske pijače, če so ustrezno označeni; trošarina zanje se nato radikalno zniža.
V Aziji, na primer, "Kitajske ženske vse pogosteje prehajajo z Baijiuja na vino, saj velja za bolj zdravo možnost. Na Japonskem so brezalkoholna piva in likerji, pa tudi mešane pijače z nizko vsebnostjo alkohola, modni, medtem ko na Filipinih 'lahke' različice ključnih lokalnih blagovnih znamk žganja in ruma dosegajo velik uspeh.
Poročilo pravi, da je povečana ozaveščenost o zdravju vplivala tudi na potrošniške navade v Latinski Ameriki, zlasti med ženskami. Ugotavlja, da številni bari v Braziliji zdaj ponujajo nizkokalorične alternative tradicionalnim koktajlom in celo uporabljajo umetna sladila namesto sladkorja v klasični Caipirinhi, narejeni iz Cachaçe (rum sladkornega trsa). V Kolumbiji je lansiranje Aguardientes brez sladkorja ("ognjena voda") velik hit, medtem ko so v Mehiki potrošniki začeli mešati tekilo s penečo vodo namesto s tipično grenivkino sodavico.
Ni presenetljivo, da Insight Report zaključuje, da je v Združenih državah "poudarek tudi na zavedanju teže in zdravju žensk." Piše, da znamke, kot je Skinnygirl, "zadenejo v psiho s promocijo nizkokaloričnih pijač in naravnih arom.
Če bodo proizvajalci donosno tržili vino z nizko vsebnostjo alkohola, bodo morali popraviti predsodke o njegovem okusu. V študiji, namenjeni opredelitvi "trga priložnosti" za vino z nizko vsebnostjo alkohola, je raziskovalna skupina ocenila spletne vprašalnike, ki jih je izpolnilo 851 potrošnikov (enakomerno pomešanih med moškimi in ženskami). Udeležence so spraševali o njihovih nakupovalnih navadah, porabi vina, demografiji in splošnem poznavanju vina. Študija zaključuje, da čeprav so izzivi za trženje vina precejšnji, bi se povpraševanje znatno povečalo, "če bi potrošniki mislili, da vina z nizko vsebnostjo alkohola ne bodo negativno vplivala na okus".
V skladu z drugimi raziskavami je avstralska ekipa ugotovila, da so tiste, ki najverjetneje kupijo vino z nizko vsebnostjo alkohola, ženske, sledijo pa jim tiste, ki pijejo vino ob hrani. "Razlogi za raje vino z nizko vsebnostjo alkohola so vključevali vožnjo po pitju, da bi zmanjšali škodljive učinke alkohola in uživali več brez učinkov vina z večjo vsebnostjo alkohola," pravijo raziskovalci. Nasprotno pa so "tisti, ki so pogosteje pili vino, pokazali zanimanje za vino, ki se prodaja v znanih količinah, kot ena standardna pijača." Večina vprašanih je nizkoalkoholno vino opredelila kot vino z vsebnostjo od 3 do 8 odstotkov alkohola.
Študija ugotavlja, da je v zadnjih letih vsebnost alkohola v vinih, proizvedenih v Avstraliji, Južni Afriki in Kaliforniji, stalno naraščala. Podatki avstralskega inštituta za raziskave vina kažejo, povprečna vsebnost alkohola v rdečih vinih povečala z 12,4 odstotka na 14,4 odstotka, medtem ko se je v belih vinih povečala z 12,2 odstotka na 13,2 odstotka – in se ustalila na 12,9 odstotka. Študija to povečanje pripisuje "toplejšemu podnebju, bolj zdravim trtam, ki pustijo grozdje na trtah dlje in učinkovitejšim kvasom."
Zato ni presenetljivo, da bodo morali potrošniki piti manj, če želijo ostati znotraj priporočenih varnih ravni pitja. Nekdo, ki pije 12-odstotno vino, bi lahko užival do 200 mililitrov na dan, medtem ko bi tisti, ki pije 15-odstotno vino, moral popiti le 150 mililitrov. Če uporabimo standardno ameriško mero za vino 5 fl oz (147,8 ml), je to en kozarec na dan. Vendar pa je avstralska študija pokazala, da se eden od petih udeležencev "ni zavedal odstotka alkohola v vinu, ki ga običajno uživajo" kar kaže na to da lahko zaužijejo več alkohola, kot se zavedajo.
"Uvedba vinskih proizvodov z nižjo vsebnostjo alkohola je ena od rešitev za reševanje tega izziva, kar še vedno omogoča uživanje vina," pravijo raziskovalci. Poleg tega "lahko vinska industrija proda večjo količino vina in tako prispeva k dobičkonosnosti." Vendar pa je ta predlog mnogim trn v peti. Tisti, ki pijejo "iz užitka", so potrošniki, ki jih vina z nizko vsebnostjo alkohola najmanj zanimajo. Avstralska ekipa tudi poudarja, da obstaja "nekaj odpora potrošnikov pri sprejemanju vina z nizko vsebnostjo alkohola, ki temelji na načelu, da je okus prizadet, ko je alkohol odstranjen."
Francoska študija, objavljena leta 2008, je poročala o rezultatih eksperimenta, v katerem so primerjali tri vina z nizko vsebnostjo alkohola (rdeče, rose in belo, z 9 odstotki alkohola) s primerjalnimi standardnimi vini (13 odstotkov). Udeleženci so vina najprej ocenili na slepi degustaciji. Potem ko so bili seznanjeni, da imajo nekateri vzorci nizko vsebnost alkohola, so jih povprašali o njihovih pričakovanjih glede vin, preden so jih ponovno poskusili. Njihove ocene se niso bistveno razlikovale. Vendar pa so se njihova pričakovanja glede kakovosti opazno spremenila, "kar kaže na to, da nizka vsebnost alkohola negativno vpliva."
Francoski raziskovalci so zaključili, da so "ta stališča verjetno nastala zaradi negativnih učinkov na okus, ki so jih imele starejše tehnike pri zniževanju alkohola v vinu, čeprav ne trdimo, da so sedanje tehnike glede tega popolne."
Po navedbah avstralske ekipe so zdaj na voljo nove tehnike za odstranjevanje alkohola ob zmanjšanju vpliva na okus. "Metode za znižanje vsebnosti alkohola vključujejo, vendar niso omejene na uporabo encimskih tehnologij, ki temeljijo na glukozni oksidazi, odstranjevanje alkohola iz vina z destilacijo in izparevanjem ter kvasovke, ki proizvajajo nizko vsebnost alkohola," pravi avstralska študija.