Ko ste povabljeni na večerjo, običajno pomislite, da bi vnaprej povprašali o jedilniku, da bi se lahko odločili, katero steklenico vina boste prinesli gostiteljem. Pivo se že nekaj let prebija v našo gastronomijo in ustvarja harmonična in presenetljiva doživetja, ki presegajo klasične sheme, ki so vedno dajale prednost grozdju pred hmeljem.
Ponekod je kombiniranje piva in hrane veliko bolj razširjeno. Dovolj je pomisliti na države, kot so Nemčija, Belgija ali Anglija, države, ki med drugim proizvajajo odlična, znana in manj znana kraft piva. Kakorkoli že, da bi vsaj malo razumeli, kako pravilno kombinirati pivo z jedjo, moramo upoštevati nekaj očitnih dejavnikov, kot sta vrsta kuhanja ali uporabljene začimbe.
Pivo in hrano lahko kombiniramo z uporabo teorij skladnosti ali kontrasta . V prvem primeru se pivo kombinira s hrano, ki ima skupen ali podoben okus ali aromo (na primer kombinacija sladice na osnovi čokolade s temnim pivom, ki ima podobne aromatične note). V drugem primeru pa, kot že sama beseda pove, gre za iskanje kontrasta, ki mora biti takšen, da se v kombinaciji ne izgubijo okusi ne hrane ne piva.
Vendar je najpomembneje razumeti, da se je treba ravnati po svojem okusu. Ni popolne kombinacije, temveč vrsto možnosti, ki temeljijo na posameznem meniju in željah potrošnika, in se idealno uskladijo ter poudarijo eksplozijo okusov, ki bodo zadovoljile brbončice.
Pivo, ki se daleč najlažje poda k mesu, zlasti svinjini, je Weizen. Pivo Weizen je proizvedeno iz sladne pšenice, ima močne aromatične note kvasa in zrelega sadja ter okrogel in svež okus. Pookus tega piva v ustih je suh in rahlo grenak ter se odlično poda k mastni svinjini. Tudi pivo, kot je Gose, lahko, a kislo, se odlično poda k svinjini: te posebnosti pomagajo razmastiti usta in hkrati naredijo okus mesa še prijetnejši.
Kar zadeva belo meso, kot so piščanec, puran ali zajec, se je bolje osredotočiti na Pils ali Helles. Obe sta sveži, sladki pivi z nizko vsebnostjo alkohola in zelo prijetnega okusa. Manj verjetno je, da bosta zadušili nežne okuse tega mesa, temveč bosta zaradi začinjenih arom okrepili njihove značilnosti.
Za pečeno rdeče meso in meso z žara sta odlična izbira sladno pivo ali belgijsko močno pivo Belgian Strong Ale. Belgijska piva se na splošno dobro podajo k rdečemu mesu, še posebej, če je redko, pečeno na žaru ali rahlo popečeno.
Da, ribe se lepo podajo ne le k belemu vinu, ampak tudi k pivu. Vendar to ni le pojav, ki ga odkrivamo zdaj. V severni Evropi, zlasti v Belgiji, je uživanje rib s pivom vedno tradicija.
V Italiji še vedno obstajajo predsodki, kombinacije pa so precej klasične in ne preveč drzne. Zato se osredotočamo na piva, kot sta Pils in Blanche, sveža in sladka, zelo osvežilna ter z nežnim citrusnim pookusom, ki se dobro poda k ribam.
Piva z višjo stopnjo alkohola se na tem področju nekoliko težko uveljavijo, vendar jih ni tvegano kombinirati z jedmi na osnovi školjk, morda kuhanimi v enolončnicah ali s pikantnimi omakami na osnovi paradižnika.
To je morda najbolj priljubljena kombinacija, ki si jo lahko zamislite. Samo zaprite oči in si predstavljajte lepo vročo pico, poleg nje pa vrček, prekrit s kondenzacijo, poln jantarne tekočine in z zračnim, penastim klobukom. Težava je v tem, da v picerijah pogosto postrežejo točeno pivo, ki ni najbolj primerno za to priljubljeno italijansko hrano. Pica se ne sme kombinirati z grenkim pivom. Pivo za pico je tisto, ki se idealno dobro veže na kislost paradižnika. Dobra izbira bi bila Blanche in Weizen, ki sem ju že omenil zgoraj. Pivo Bock je popolno, saj sladne, sadne in karamelne note delajo čudeže s kvašenim testom, prelitim s paradižnikom in mocarelo. Enako lahko rečemo za pivo Tripel, ki ima zelo podoben okus kot Bock, vendar ima višjo vsebnost alkohola.
Tudi v tem primeru vstopamo na področje, ki marsikje ni posebej znano. Pa vendar pivo in sir nastaneta iz istega procesa, fermentacije. Pivo se ponaša s prednostjo, da po zaužitju strukturiranega, slanega sira dobro razmasti usta, kar nam omogoča, da se nato lotimo okušanja drugih jedi.
Za nežne sire je dobro izbrati piva, ki se ujemajo z njihovimi značilnostmi, torej tista z nizko vsebnostjo alkohola, rahlo sadnimi okusi in ne preveč začinjenimi aromatičnimi notami. Severna Evropa nas uči, da so Bocksi odlična izbira.
Vendar pa so morda najboljše kombinacije med slanimi siri in pivi znamke Abbey, kot sta Tripel in Dubbel, ter z IPA. To so zmagovalne izbire, ki jih je mogoče uživati z zelo okusnimi siri, kot sta gorgonzola ali starani pecorino, zaradi česar so njihovi okusi še bolj intenzivni.
Tukaj je tveganje veliko. Pravzaprav ni lahko najti piva, ki bi bilo primerno za sladico. Varnejša stava je izbira lahkih in pitnih piv s sadnim okusom, kot sta Blanche ali Weizen. Vendar pa sladice z intenzivnim okusom, morda na osnovi čokolade, zahtevajo piva z enako strukturo, kot so temna piva, katerih pražene note nekoliko spominjajo na kavo, kot je na primer pivo Stout.